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Gunpei Yokoi (横井軍平 Yokoi Gunpei) (10 de Septiembre de 1941 - 4 de Octubre de 1997) fue uno de los grandes genios de Nintendo y uno de los ejecutivos que sentó las bases de su éxito. Ingeniero de profesión, demostró tener talento en el desarrollo del soporte técnico (hardware) en este campo. Poseedor de una gran inventiva y creatividad, inventó la afamada consola portátil Game Boy y los Game & Watch, muy populares en aquel entonces, considerados ser prototipo de la primera mencionada. También fue el hombre que desarrolló la serie de Metroid, que aún sigue teniendo una gran fama en las plataformas de Nintendo (como Nintendo GameCube, Nintendo DS y Wii) y Kid Icarus

Desarrollos en Nintendo[]

Juguetes[]

Gunpei Yokoi comenzó a trabajar en Nintendo en 1965, después de graduarse con un título universitario en electrónica de la Universidad de Doshisha. Yokoi comenzó a trabajar en la línea de montaje de las cartas Hanafuda (producto de Nintendo) como ingeniero de mantenimiento.

En 1970, Hiroshi Yamauchi, presidente de Nintendo en el momento, llegó a la fábrica en la que estaba trabajando Yokoi y llegó a ver un juguete, una especie de brazo extensible, que Yokoi había hecho para entretenerse en sus ratos libres como hombre de mantenimiento. Yamauchi ordenó Yokoi desarrollar el juguete como producto idóneo para las compras de Navidad. La “Ultra Hand” fue un gran éxito, vendiendo aproximadamente 1,2 millones de unidades. Gracias a esto, Yokoi fue transferido de mantenimiento al sector de desarrollo de productos. Yokoi pasó a desarrollar muchos otros productos para Nintendo, en la época en que la compañía se dedicaba a la producción de juguetes, dentro de los que estaban una aspiradora en miniatura a control remoto, llamada “Chiritorie”, una máquina lanza pelotas de béisbol, llamada la “Ultra Machine”, y una probador de amor. Otro de su invención, en colaboración con Masayuki Uemura de Sharp, fue el cañón de haz de Nintendo, el precursor de la NES Zapper.

Game & Watch[]

Cuando eventualmente Nintendo comenzó a vender vídeo-juegos, Yamauchi le preguntó a Yokoi si podría desarrollar algún producto en este campo. Después de ver a un aburrido hombre de negocios jugando con una calculadora en un tren-bala, Yokoi invento un prototipo. El resultado inicial fue la popular serie de consolas portátiles “Game and watch”. Las portátiles “Game and watch” eran consolas individuales que incluían una pantalla LCD. Algunos consideran que estas consolas son un prototipo de la Game Boy, portátil que seria lanzada al mercado más tarde, demostrando ser el mayor trabajo de Yokoi. Estos juegos incluían una "Cruz-Control", que muchos aficionados a los juegos de vídeo hoy conocemos como el D-pad, un controlador que consta de cuatro botones agrupados en una forma de + (cruceta) que corresponden a las direcciones arriba, abajo, izquierda y derecha . En la mayoría de los juegos esta se utiliza para controlar la dirección de ciertos objetos y de los personajes en cuestión.

La serie “Game and watch” vio 59 títulos entre 1980 y 1991. Muchos juegos de arcade populares se tradujeron a títulos para esta consola, incluyendo Donkey Kong y Mario Bros.,juegos que Yokoi ayudó a crear junto a Shigeru Miyamoto. Muchos de estos juegos fueron puestos dentro de compilaciones para la consola Game Boy, y posteriormente para la Nintendo DS

Game Boy[]

Gumpei Yokoi and Game Boy

Quizá el trabajo más notable de Yokoi en el área del soporte físico (hardware) fue la consola portátil Game Boy, lanzada al mercado en 1989. La Game Boy parecía ser la sucesora de los juegos “Game and watch”. Sin embargo, en la Game Boy se podían jugar numerosos títulos a través de un sistema basado en cartuchos, y los juegos eran presentados en una pantalla monocromática. En resumen, la consola tenía la portabilidad del los juegos del “Game and watch” y la capacidad de intercambio de cartuchos de la Famicom.

Una de las estrategias de ventas de la Game Boy fue darle al cliente un producto accesible con un consumo de batería decente. Incluso cuando los superiores a Yokoi dentro de la compañía querían una versión en color de la Game Boy (por que competidores como Game Gear, TurboExpress y Atari Lynx eran portátiles en color), Yokoi se rehusó lanzar una versión en color hasta que la tecnología permitiese crear una portátil en color que pudiese durar un buen periodo de uso con pocas baterías. la persistencia de Yokoi doto al Game Boy de una Biblioteca de Juegos inmensa y una vida útil de batería más duradera, dominando el mercado, mientras que, la competencia cayo debido al alto consumo de batería, alto costo y pocos juegos.

Finalmente, en 1998, la Game Boy Color fue lanzada al mercado, una versión a todo color de la Game Boy.manteniendo los estándares propuestos por Yokoi la consola termino usando 2 baterías AA(comparado con las 4 que usaba el original) y tuvo aproximadamente el mismo nivel de consumo.

fueron varios los juegos desarrollados por Yokoi y R&D1. el equipo fue asignado para trabajar de forma exclusiva para la Game Boy. alguos incluyen la serie Super Mario Land , Metroid II: Return of Samus, y el juego rompecabezas Dr. Mario.

Virtual Boy[]

Virtuak Boy

Gracias al éxito de la Consola Game Boy y de anteriores Trabajos, Gunpei Yokoi se había convertido en uno de los miembros más respetados de Nintendo. Sin embargo, buena parte de su reputación cayó de forma dramática con el desarrollo de la Virtual Boy, una consola casera que presentaba juegos en colores rojo y negro. La Virtual Boy presentaba imágenes en 3D; sin embargo, el tono rojo presentado por la máquina a menudo irritaba los ojos de los usuarios y la máquina en sí era un tanto incómoda de utilizar. La Virtual Boy legó a poseer una pequeña biblioteca. Como resultado, no tuvo ningún éxito ni en Japón, ni en Norteamérica y subsecuentemente jamás fue lanzada en Europa. Yokoi estaba devastado debido al fracaso que había sido la Virtual Boy y su fallo con este producto tenía a muchos en Nintendo cuestionando su potencial y sus habilidades. De acuerdo con un episodio de “Icons” en el canal G4 TV, Yokoi era tratado de una forma excluyente, como un rechazado, antes de presentar su renuncia el 15 de agosto de 1996, a sólo días de que la Game Boy Pocket fuese lanzada al mercado.

Renunció el 15 de agosto de 1996, justo antes de su muerte prematura. Contrariamente a la creencia popular, su renuncia no se debió a la falla del Virtual Boy. Tras su marcha desde Nintendo, Yokoi estableció Koto Laboratory, donde dirigió el desarrollo de la consola WonderSwan que se lanzó después de su fallecimiento.

Muerte[]

El 4 de octubre de 1997, mientras conducía con Etsuo Kisō, un hombre de negocios de Nintendo, los dos vieron un accidente automovilístico. Una vez que salieron a investigar, dos autos chocaron contra el auto roto y aplastaron a Yokoi en donde se rompió unas costillas y Kiso sufrió dos fracturas y graves traumatismos cervicales. Yokoi, pese a sus heridas, salió de su coche para ayudar a las demás personas afectadas, pero fue atropellado por un tercer coche. Después de dos horas en el hospital, Gunpei Yokoi fue anunciado muerto.

Koto Laboratory nombró a su título Gunpey como un tributo a Gunpei Yokoi, ya que fue su desarrollador original.

Videojuegos[]

Diseñador[]

Productor[]

Agradecimientos Especiales (Special Thanks)[]

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